Joe Belfiore (directeur de la division Mobile de Microsoft) nous a fait l’honneur de sa présence aujourd’hui au MIX, évènement organisée par Microsoft à Las Vegas. La conférence de ce matin (18H heure française) portait sur Silverlight, Kinect et – devinez quoi – Windows Phone 7 ! Vous pourrez le constater, les ingénieurs de Microsoft n’ont pas chômé et la prochaine version de WP7, « Mango », nous réserve quelques belles surprises.

Pour commencer, j’aimerai préciser que la version de test de Windows Phone 7 « Mango » utilisée lors de la conférence semblait étonnamment stable et finie : est-ce bon signe ? Nous sommes en tout cas impatients de l’installer sur nos smartphones !

Au rayon des nouveautés, commençons par ce qui vous intéresse le plus : les applications. Je suis sûr que vous serez heureux d’apprendre que la sortie d’Angry Birds sur le Marketplace est prévue pour le 25 mai ! Mais ce n’est pas tout, Skype, Spotify et Kik Messenger ont aussi été annoncés, pour une sortie durant l’automne (aucune date précise) !

L’arrivée de ces trois applications n’est possible que grâce à l’arrivée du multitâche ! En effet, dès « Mango » il sera possible de faire tourner en arrière-plan ses applications, plutôt nécessaire pour une bonne expérience utilisateur Skype ou encore Spotify !

Une sorte de menu permettra de changer rapidement d’application. En revanche, ce multitâche sera sélectif : impossible de tout faire tourner en arrière-plan, dans un souci d’autonomie.

Des modifications ont aussi été apportées à la liste des applications : bouton « Recherche » et repères alphabétiques pour retrouver plus rapidement ses applis !

La section « Recherche » du Marketplace a subit une grosse refonte, et supporte maintenant les podcasts. De plus, pour les applications gratuites, le bouton « Acheter » a été remplacé par « Installer », plus logique !

Venons-en à Internet Explorer 9, la mise à jour du navigateur tant attendue ! Le HTML5 sera supporté, tout comme l’accélération matérielle. Durant la conférence, Joe Belfiore a eu l’occasion de comparer les performances d’IE9 avec d’autres navigateurs (sur iOS et Android). Résultat : IE9 écrase la concurrence ! Gros changement, la barre d’adresse est maintenant située en bas de l’écran, et est affichée même en mode paysage.

D’une manière générale, les performances de Windows Phone 7 « Mango » sont nettement au-dessus de Windows Phone 7 « NoDo », un énorme travail d’optimisation a été effectué : les applications se lancent plus vite, consomment moins de mémoire, les listes ne saccadent plus lorsqu’on les fait défiler… Un vrai plaisir !

Les développeurs, quand à eux, auront accès aux capteurs du téléphone : appareil photo, accéléromètre, gyroscope… De plus, nouveau service, les Live Agents, permettront à toutes les applications de bénéficier d’une « sorte de » multitâche sans ruiner la batterie. Pour finir, sachez qu’il sera possible de placer une vignette (un Tile) sur l’écran d’accueil menant directement à une fonctionnalité d’une application. Par exemple, une vignette menant directement aux albums photos de l’application Facebook.

Bref, avec cette mise à jour, Windows Phone 7 rattrape la concurrence, mais ne prend pas d’avance. Microsoft devra réagir rapidement et se montrer créatif pour convaincre un public plutôt sceptique. Alors, que pensez-vous de « Mango » ?